Estamos à procura de uma página específica num site, mas o menu não chega e a barra de pesquisa devolve resultados a mais. O mapa do site continua a ser o atalho mais direto para encontrar uma informação sem navegar às cegas. Mas é preciso saber onde o encontrar e como o utilizar, consoante o tipo de site consultado.
Mapa do site HTML e sitemap XML: dois ficheiros, duas utilizações distintas
Confundir estes dois formatos é uma perda de tempo. O mapa do site HTML é uma página web legível por um visitante, organizada por secções e ligações clicáveis. Já o sitemap XML é um ficheiro técnico destinado aos robôs de indexação do Google ou do Bing.
Escrever « /sitemap.xml » na barra de endereço, depois do nome do domínio, leva a um ficheiro estruturado com etiquetas, útil para um especialista em SEO, mas não para quem procura o horário de um serviço ou uma ficha de produto. O mapa HTML encontra-se geralmente através de uma ligação no rodapé, por vezes intitulada « Mapa do site », « Todas as páginas » ou « Índice ».
Num portal imobiliário, por exemplo, o mapa do site Interactif Immo dá acesso, numa única página, a todas as secções disponíveis, desde os anúncios até aos guias práticos. Em poucos segundos, identificamos a secção que nos interessa.
Como encontrar o mapa do site em qualquer site
Nem todos os sites apresentam uma ligação visível para o mapa do site. Eis os três métodos mais fiáveis, por ordem de rapidez.
- Descer até ao fim da página inicial e procurar uma ligação « Mapa do site » ou « Sitemap » no rodapé. A maioria dos sites institucionais e de comércio eletrónico coloca-a nesse local.
- Acrescentar « /plan-du-site » ou « /sitemap » diretamente a seguir ao endereço do site no navegador. CMS como WordPress, Squarespace ou Shopify geram frequentemente esta página num caminho previsível.
- Utilizar a pesquisa interna do site e escrever « mapa do site ». Nos sites com um motor de pesquisa, esta consulta apresenta a página, caso exista.
Se nenhuma destas opções funcionar, é porque o site simplesmente não publicou um mapa HTML. Nesse caso, podemos consultar o ficheiro robots.txt (acessível através de « /robots.txt »), que por vezes indica a localização do sitemap XML. Mas, assim, deixamos a navegação para visitantes e passamos à análise técnica.
Como ler um mapa do site para encontrar rapidamente a informação
Identificar a estrutura antes de clicar
Um mapa do site bem construído reflete a hierarquia do site. As secções principais aparecem no primeiro nível e as subcategorias surgem recuadas. Antes de clicar, percorremos a estrutura com o olhar para identificar o nível correspondente à nossa pesquisa.
Num site municipal, « Urbanismo » será uma secção de primeiro nível, « Licença de construção » um subnível e o formulário de pedido uma ligação final. Ler a estrutura em funil evita visitar cinco páginas desnecessárias.
Utilizar o atalho de teclado Ctrl+F
Num mapa com centenas de ligações, percorrer a página com os olhos já não chega. A combinação Ctrl+F (ou Cmd+F no Mac) abre a barra de pesquisa do navegador. Escrevemos uma palavra-chave relacionada com o que procuramos e o navegador destaca todas as ocorrências na página.
O Ctrl+F transforma um mapa extenso num motor de pesquisa local, sem depender do motor de pesquisa interno do site, que pode estar mal configurado ou nem sequer existir.
Quando o mapa do site não chega: limitações concretas
Um mapa HTML nem sempre abrange todas as páginas. Em sites de comércio eletrónico ou portais de anúncios, só são listadas as categorias e as páginas principais, não cada ficha de produto ou cada anúncio. É uma escolha lógica para manter a legibilidade: um mapa com milhares de ligações perde toda a utilidade.
Se consultamos frequentemente o mapa do site para encontrar o que o menu principal não mostra, isso indica um problema de navegação no próprio site. O mapa compensa uma arquitetura confusa, mas não a corrige.
Os sites cujo conteúdo muda diariamente (notícias, classificados, marketplaces) apresentam outro problema. O mapa pode não ser atualizado ao mesmo ritmo que o conteúdo real, dependendo do CMS utilizado e da configuração escolhida pelo administrador do site.
Mapa do site e acessibilidade web: uma questão subestimada
O W3C recomenda o mapa do site como técnica de acessibilidade. A ideia é oferecer vários caminhos para chegar à mesma página: o menu, a pesquisa interna e o mapa. Para quem utiliza um leitor de ecrã ou navega com o teclado, um mapa do site estruturado com listas hierarquizadas proporciona um percurso linear mais previsível do que menus suspensos complexos.
Esta dimensão raramente é destacada. Pensamos no mapa do site como uma relíquia da web dos anos 2000, quando continua a ser uma rede de segurança para os visitantes que ficam de fora da navegação habitual.
O mapa do site continua a ser útil, desde que saibamos qual procurar (HTML, não XML), onde o encontrar (rodapé, URL direta) e como percorrê-lo rapidamente (Ctrl+F, leitura da estrutura). Em sites bem mantidos, continua a ser o caminho mais curto entre uma pergunta e a página certa.
